Histoire et technique dutissage en France

Histoire

Le tissage est un procédé dans lequel deux ensembles distincts de fils sont entrelacés à angle droit pour former un tissu. Les fils verticaux sont appelés fils de chaîne et les fils horizontaux sont les fils de trame. La façon dont les fils de chaîne et les fils de trame s’entrecroisent les uns avec les autres est appelée l’armure.

La majorité des produits tissés aujourd’hui sont créés avec l’une des trois armures principales : la toile, le satin ou le sergé. La toile tissée peut être unie (une seule couleur uniforme), ou peut être tissée avec des motifs décoratifs ou artistiques. La variété des armures et les possibles mélanges du fil de soie avec d’autres fibres (laine, coton) permettent la création sans limite de tissus aux textures, fluidités, tombés, couleurs et motifs infinis.

Au XVIIIe siècle, en Europe, les tisserands travaillent sur des métiers à tisser à bras de plus en plus complexes. En France, plusieurs étapes importantes dans l’amélioration des métiers à tisser sont marquées par les inventions de Basile Bouchon, Jean-Baptiste Falcon et Jacques Vaucanson. En 1801, le domaine du tissage connaît alors un bouleversement technique décisif avec l’invention du métier Jacquard par Joseph Marie Jacquard à Lyon.

Le métier Jacquard est constitué de deux parties : le métier à tisser à bras, qui sert à produire les tissus comportant un décor (dits façonnés), et la mécanique Jacquard proprement dite, qui le surmonte.

La mécanique Jacquard ne constitue pas une invention à proprement parler mais plutôt l’habile combinaison de trois techniques :

• celle des aiguilles de Basile Bouchon, adaptation du mécanisme d’horlogerie au domaine du tissage, qui effectue la lecture du ruban perforé (1725) ;
• celle du système de cartes ou cartons perforés de Jean-Baptiste Falcon et d’une chaîne infinie de cartons qui permet la commande ininterrompue des machines textiles (1728)
• celle du métier à tisser de Vaucanson, automatisé par système hydraulique et commandé par des cylindres analogues (1748).

Il en résulte un métier à tisser semi-automatique, doté d’un cylindre carré, qui commande l’ensemble des fils – via 600 à 800 crochets – et les sélectionne à l’aide d’un programme inscrit sur les cartes perforées, pour créer des motifs variés et compliqués.
Son principal atout est d’être manipulable par un seul homme. Après quelques améliorations apportées par le mécanicien Jean-Antoine Breton, le métier Jacquard permet une production plus rapide et bien moins coûteuse que les métiers utilisés précédemment.

En dépit d’une première réticence des ouvriers qui voient en lui une cause possible de chômage, on réalise vite les progrès apportés par le métier Jacquard : il facilite le travail et améliore la qualité de la production.

En 1834, 2 885 métiers fonctionnent sur les pentes de la Croix-Rousse à Lyon. À la fin du XIXe siècle, on en trouve près de 20 000! La Fabrique de soie croixroussienne se spécialise alors dans les tissus façonnés à motifs complexes comme entre autres le brocart, le damas et la panne de velours.